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Cumplimiento de accesibilidad

Consejos para pequeñas empresas de la ciudad de Nueva York

Las leyes de accesibilidad y antidiscriminación, como la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (New York City Human Rights Law, NYCHRL), la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York (New York State Human Rights Law, NYSHRL) y la Ley Federal de Estadounidenses con Discapacidades (Federal Americans with Disabilities Act, ADA), protegen los derechos de las personas con discapacidades para disfrutar de las actividades cotidianas, como comprar en una tienda o ir a un restaurante.

Todas las empresas nuevas y existentes en la ciudad de Nueva York deben cumplir con los requisitos federales (ADA), así como con los requisitos estatales y municipales de antidiscriminación y accesibilidad en virtud del NYSHRL, NYCHRL y otras leyes locales como el Código de construcción.

Guías de cumplimiento para propietarios de pequeñas empresas

Abrir y operar un negocio accesible

Comprenda el valor de hacer que su pequeña empresa sea accesible.

Casi 1 millón de neoyorquinos viven con una discapacidad autodivulgada. Las leyes de acceso y antidiscriminación protegen los derechos de las personas y pueden ser buenas para los negocios. Cuando garantizas el cumplimiento de los requisitos de accesibilidad legal para clientes con discapacidades, , que pueden ser tus vecinos, también ayudas a otros clientes, incluidas personas con cochecitos y lesiones temporales.

La Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York define discapacidad como cualquier “deterioro físico, médico, mental o psicológico” o antecedentes de dicho deterioro, que incluye una gama completa de discapacidades sensoriales, mentales, físicas, de movilidad, de desarrollo, de aprendizaje y psicológicas.

 

Revise su contrato de arrendamiento para conocer la responsabilidad de accesibilidad.

Antes de firmar su arrendamiento, revise y comprenda sus responsabilidades con respecto a hacer que tanto el espacio exterior como el interior sean accesibles para las personas con discapacidades, según la ley municipal, estatal y federal como inquilino. Consulte a su abogado o comuníquese con el Departamento de Servicios para Pequeñas Empresas (SBS, por sus siglas en inglés) de NYC para obtener asistencia gratuita con el arrendamiento comercial. Muchos arrendamientos de la ciudad de NYC hacen que la accesibilidad sea responsabilidad del inquilino, o no dicen quién es responsable. Negociar con el propietario antes de firmar y preguntar si se demandó a algún inquilino anterior.

 

Cumplir con los requisitos de accesibilidad y antidiscriminación municipales, estatales y federales.

Cada nivel de gobierno tiene reglas diferentes, y todas se aplican a usted. Para los edificios construidos antes de 2014, si el Department of Buildings de la NYC de Nueva York (DOB) rechaza sus planes arquitectónicos sobre la accesibilidad, puede solicitar a la Oficina del Alcalde de la Ciudad de NYC para Personas con Discapacidades (MOPD) que recomiende que la DOB emita una exención que lo exime de algunos requisitos del Código de Construcción de la Ciudad de NYC . Sin embargo, no existe un proceso de exención para las leyes de derechos civiles de accesibilidad de la ciudad, el estado o el gobierno federal e incluso si su pequeña empresa se encuentra en un edificio emblemático, las leyes de accesibilidad aún se aplican.

En virtud de la ADA, las empresas tienen la obligación de participar en la “eliminación de barreras fácilmente alcanzable”.

La Ley de Derechos Humanos de NYC exige que las empresas proporcionen un disfrute completo e igualitario, en términos y condiciones iguales de sus bienes y servicios a todos los clientes. Las empresas tienen prohibido comunicar directa o indirectamente que el patrocinio es no deseado o que rechazan la entrada o los servicios a personas con discapacidades.

Proporcionar un disfrute completo e igualitario puede incluir alteraciones en el espacio físico, como la instalación de una rampa, así como cambios en las políticas y prácticas.

Cuando no sea posible eliminar barreras físicas o alterar el espacio, debe encontrar una forma de proporcionar a las personas con discapacidades acceso a sus bienes o servicios, a menos que hacerlo cree una dificultad indebida. Por ejemplo, si los pasillos de su tienda son demasiado estrechos y es arquitectónicamente imposible ampliarlos, ofrezca recoger los artículos en la parte posterior de la tienda para una persona que no pueda llegar a la parte posterior.

Las adaptaciones razonables que proporcionan un acceso igualitario e independiente se suponen razonables a menos que una empresa pueda demostrar cómo plantearían una dificultad indebida.

Las empresas tienen la responsabilidad de garantizar que todo el personal, y especialmente los gerentes, estén equipados para interactuar con respeto con colegas, clientes, inquilinos y empleados, independientemente de las discapacidades. Esto es especialmente importante para el personal que participa en el manejo de posibles solicitudes de alojamiento. Tenga en cuenta que no es necesario realizar solicitudes de alojamiento razonables de ninguna manera específica o formal. Si un empleado de negocios advierte que un cliente con una discapacidad puede beneficiarse de una adaptación, debe iniciar una conversación con él para ver si una adaptación es factible.

Comprender el riesgo de las demandas de la ADA.

Incluso si sigue los códigos o normas de construcción de la ciudad, puede ser demandado en virtud de las leyes antidiscriminación locales, estatales o federales. Puede costar miles en honorarios legales luchar contra una demanda por problemas comunes como escaparates inaccesibles e infracciones de rampa. Muchas empresas concilian demandas para evitar costos judiciales, y la conciliación no lo protege de ser demandado nuevamente.

 

Obtenga ayuda para hacer que su ubicación(es) comercial(es) sea más accesible.

El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) brinda incentivos fiscales federales a las empresas para cubrir los costos de realizar mejoras en el acceso de los clientes con discapacidades.

 

Asegúrese de que su sitio web también sea accesible.

Muchas empresas de la ciudad de NYC han sido demandadas por la accesibilidad al sitio web. Verifique que su sitio web cumpla con las Pautas de accesibilidad al contenido web más actuales para que su contenido web sea más accesible para una gama más amplia de personas con discapacidades. Pregunte a su desarrollador web o pruebe su sitio para verificar su cumplimiento utilizando herramientas de selección en línea gratuitas.

Consejos para tratar una demanda (no sustituye a un abogado)

Lea atentamente su queja o carta de demanda.

No ignore esta carta. Averigüe cuántos días le quedan para responder y actuar rápidamente. Cuanto más rápido actúe, mejores serán sus posibilidades de mantener bajos sus costos.

Calcule cuánto tiempo tiene antes de la fecha límite y complete las siguientes tareas lo antes posible.

 

Llame a su compañía de seguros y a su arrendador.

Pregúntele a su aseguradora si pagará por un abogado defensor. Verifique si su arrendamiento indica quién es responsable de los problemas de accesibilidad: usted o su arrendador. Llame a su arrendador y cuéntele sobre la demanda. Negocie con su arrendador sobre el pago de mejoras y honorarios de abogados.

 

Documente todo.

Toma fotos de todo lo que hay en tu propiedad y haz fotocopias de documentos como la carta de demanda y tu contrato de arrendamiento. Estas podrían ser evidencias importantes en su defensa.

 

Obtenga orientación para realizar las mejoras correctas.

Hable con su arrendador sobre cómo realizar mejoras inmediatas. Cuanto más rápido actúe, menos daños monetarios o sanciones podría ser responsable. También puede contratar a un especialista en accesibilidad para que lo ayude a inspeccionar cuidadosamente su negocio y a averiguar qué debe arreglarse. Desafortunadamente, resolver una demanda no le protege de ser demandado de nuevo. Las empresas de la NYC de Nueva York han sido demandadas varias veces. La mejor manera de proteger su negocio es cumplir con las leyes de accesibilidad de la ciudad, el estado y las leyes federales.

 

Contratar a un abogado.

Encuentre un abogado con experiencia en el manejo de casos de accesibilidad antes de la fecha límite de la Carta de queja para decidir sobre un curso de acción para la respuesta. Los propietarios de pequeñas empresas pueden encontrar un abogado calificado a través del servicio de referencia legal de New York City Bar Association llamando al (212) 626-7373 o visitando su sitio web. En NYC, los honorarios de los abogados por representación de casos pueden ser costosos. Algunos bufetes de abogados ofrecen una consulta inicial gratuita.